Sensível às manifestações de estudantes que ainda não foram contemplados com bolsas do Programa Universidade Gratuita, a Associação Catarinense das Fundações Educacionais (Acafe) anunciou, nesta semana, a abertura de uma Central de Atendimento ao Estudante, um canal exclusivo de escuta e acolhimento. A medida ocorre em um momento de fortalecimento do Universidade Gratuita, com dados expressivos que evidenciam a solidez e o crescimento da iniciativa.

Somente neste ano, os investimentos do Governo de Santa Catarina passaram de R$ 663,2 milhões para R$ 887 milhões, em cumprimento à Lei nº 831/2023, aprovada pela Assembleia Legislativa, que prevê o escalonamento dos repasses ao longo dos anos. Ao todo, mais de 41 mil benefícios já foram concedidos em 2025 a acadêmicos das instituições universitárias cadastradas.

Unibave

No Centro Universitário Barriga Verde (Unibave), os dados apontam um crescimento no total de beneficiados desde que o programa foi implantado. No primeiro semestre de 2024, 22% dos estudantes tinham bolsa. Esse percentual subiu para 36% no segundo semestre. Em 2025, o índice voltou a crescer, atingindo 44%.

Para o reitor do Unibave, Guilherme Valente de Souza, o Universidade Gratuita vem mudando vidas. “Esse Programa não é só de Governo, é de Estado com toda certeza. Temos 44% dos nossos acadêmicos com bolsas integrais e só temos a agradecer ao governador e ao ex-secretário Aristides Cimadon, por todo o seu empenho, e agora à atual secretária, professora Ceretta, por dar continuidade”, afirmou Guilherme. O reitor ainda lembra que a instituição prioriza o ensino acessível, tanto que 79% dos acadêmicos da instituição recebem algum tipo de benefício.

Pessoas como o jovem universitário Hercílio Luiz Duarte, de 21 anos, cujo o sonho sempre foi cursar Medicina Veterinária. Natural de Meleiro, ele revela que a falta de condições financeiras o impedia de acessar o ensino superior. Na busca por ficar mais próximo do sonho, mudou-se para Orleans e foi cursar o Técnico em Agropecuária. “Se não fosse o Programa, eu não estaria cursando o ensino superior”, relata o agora acadêmico do primeiro semestre.

De acordo com o presidente da Acafe e reitor da Uniplac, professor Kaio Henrique do Amarante, o Universidade Gratuita já se consolidou no Estado, e seu sucesso gerou uma demanda crescente por novas inscrições. “A medida busca garantir transparência, diálogo e aprimoramento constante da política, reafirmando o compromisso do sistema com o acesso à educação superior de qualidade em todas as regiões de Santa Catarina. Alguns alunos, em algumas instituições, não foram contemplados e, neste momento, precisamos acolher esses jovens e entender suas demandas”, explica.

Atualmente, as 13 universidades comunitárias do sistema Acafe somam 77.302 estudantes presenciais, com 41.707 bolsas ativas. Isso significa que mais da metade (54%) dos acadêmicos presenciais estão sendo contemplados com bolsas integrais de 100%. Além de alcançar um número crescente de jovens, o programa tem priorizado aqueles que mais precisam: 85% dos beneficiados são trabalhadores e oriundos do ensino médio da rede pública estadual.

“É um público historicamente excluído do ensino superior. A lei que criou o programa é clara ao direcionar os benefícios a universitários com alto índice de vulnerabilidade socioeconômica, garantindo o direito de cursar a graduação dos seus sonhos, mesmo sem condições de arcar com os custos”, esclarece o presidente.

A Acafe reforça que o Universidade Gratuita é uma política de Estado em construção contínua, com metas responsáveis: até 2026, a expectativa é alcançar mais de 70 mil estudantes beneficiados em Santa Catarina, com um investimento superior a R$ 1,2 bilhão.

Com a criação da Central de Atendimento ao Estudante, o sistema Acafe se coloca ainda mais próximo dos acadêmicos, buscando ouvir cada um com atenção, respeito e compromisso com o futuro da educação superior no Estado. Para registrar seu atendimento, basta acessar o site da Acafe e preencher o formulário disponível.